Science-Texts

Die Urzeit (2010)

Die Urzeit. Die große Bild-Enzyklopädie mit über 2500 Farbfotografien und Grafiken

Mitübersetzer: Andrea Kamphuis (270 von 512 Seiten), Stephan Matthiesen (92 von 512 Seiten)

Dorling Kindersley, 2010, ISBN 978-3-8310-1728-7

Kommentar von Andrea Kamphuis

Auch wenn ich nach über 255 Arbeitsstunden heilfroh war, endlich mit dem Quartär abgeschlossen zu haben, muss ich sagen: ein tolles Buch. Ich habe den Mittelteil übersetzt, angefangen mit dem Perm. Für jede erdgeschichtliche Periode wird zunächst ein Überblick über die Lage der Kontinente und das Klima gegeben; anschließend werden die Pflanzen, die wirbellosen Tiere und die Wirbeltiere der Periode porträtiert.

Für Kinder sind wahrscheinlich die Dinosaurier mit ihren Größenrekorden und ihrem drachenartigen Aussehen unübertrefflich interessant, aber mich haben auch die unscheinbareren Fossilien fasziniert. Beispielsweise konnte ich die Entwicklung der Ammoniten über etliche Jahrmillionen nachvollziehen. Das Bildmaterial ist einzigartig und wurde zum Teil eigens für diesen Band in den großen naturhistorischen Sammlungen wie dem Senckenberg-Museum in Frankfurt fotografiert.

Kommentar von Stephan Matthiesen

Zugegeben: Von den an sich spannenden Dinosauriern hatte ich leider nur den mühsamsten Teil, die Liste der 800 bekannten Dinosauriergattungen im Anhang, abbekommen. Andererseits leisteten mir die in meinem Garten heimischen Dinosaurier ein wenig Gesellschaft bei der Arbeit und schauten oft zum Fenster herein. Ob diese Theropoden, die zur Gruppe der Maniraptoren gehören, Interesse an ihren ausgestorbenen Verwandten hatten oder eher am ausgelegten Futter? Ich freute mich jedenfalls, dass die heutigen Dinosaurier, oft als Vögel bezeichnet, generell ein wenig kleiner ausfallen als manche ihrer Nicht-Vogel-Dinosaurier-Vorfahren.

Übersetzt habe ich zum einen den ersten Abschnitt über die frühe Erde. Neben den Grundlagen der Geologie erläutert er ausführlich den Fossilisationsprozess und zeigt, welche Informationen man aus Fossilien gewinnen kann. Solche methodischen Kapitel halte ich für sehr wichtig, da ansonsten schwer nachzuvollziehen ist, wie man von ein paar zerbrochenen Knochen zu den wunderbar farbigen Lebensrekonstruktionen ausgestorbener Lebewesen kommt.

Mein zweiter großer Bereich war die Evolution des Menschen. Auch hier glänzt das Buch wieder durch eine übersichtliche und anschauliche Darstellung eines komplexen Themenbereiches, die auch sehr aktuelle Forschungen mit berücksichtigt und auf noch laufende Debatten in der Wissenschaft hinweist. Dabei wird auch die kulturelle Entwicklung der Homininen (d. h. der Linie unserer Vorfahren nach Trennung von der Schimpansen-Linie) deutlich, wobei ich mir zuweilen mehr Rekonstruktionsgrafiken gewünscht hätte. Dafür liefert das Buch etwas viel Wichtigeres, denn es erläutert unter Hinweis auf relevante Forschungen, wie man Einblicke in die Lebensweise unserer Vorfahren erhält: So ähnelt die Verteilung von Knochenbrüchen bei Neandertalern denjenigen heutiger Rodeoreiter, was andeutet, dass sie regelmäßig größeren Tieren sehr nahe kamen.

Kurzbeschreibung (Verlagstext)

Dieser großformatige Band fasst unser gesamtes Wissen über das Leben der Urzeit zusammen und besticht durch über 2500 faszinierende Bilder in außergewöhnlicher Qualität und informative wie spannende Fachbeiträge hochkarätiger Autoren. Mit einem Vorwort von Prof. Dr. Dr. Volker Mosbrugger, Direktor Naturmuseum der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft.

Inhalt

• Frühe Erde
  
  • Erforschung der Erdgeschichte
  • Die Entstehung der Erde
  • Erste 500 Millionen Jahre
  • Plattentektonik
  • Klimaänderungen
  • Leben und Evolution
  • Systematik
  • Massenaussterben
  • Fossilienarten
  • Informationen aus Fossilien
  • Wichtige Fundstellen
  • Die geologische Zeitskala
• Leben auf der Erde
  
  • Archaikum
  • Proterozoikum
  • Kambrium
  • Ordovizium
  • Silur
  • Devon
  • Karbon
  • Perm
  • Trias
  • Jura
  • Kreide
  • Paläogen
  • Neogen
  • Quartär
• Aufstieg der Menschen
  
  • Verwandte der Menschen
  • Vorfahren des Menschen
  • Out of Africa
  • Jäger-Sammler in Europa
  • Paläolithische Höhlenkunst
  • Nach dem Eis
• Glossar, Dinosaurierliste, Register