News
Die Organismen des Jahres 2009
Andrea Kamphuis 31.12.08
In einer praktischen und schön bebilderten Übersicht stellt spektrumdirekt zum Jahreswechsel
- den Vogel, Pilz, Schmetterling (und – etwas aus der Art geschlagen – Fluss) des Jahres,
- das Insekt, Reptil, Säugetier und Weichtier des Jahres,
- die Blume, Heilpflanze, Arzneipflanze, Orchidee, Spinne und bedrohte Nutztierrasse des Jahres
vor. Ein Muster des Jahres wurde nicht gekürt, aber interessante Strukturen finden sich auf fast jedem Bild der Galerie.
"Popular Science" (seit 1872) bei Google
Andrea Kamphuis 10.12.08
Google stellt zunehmend nicht nur digitalisierte Bücher, sondern auch eingescannte Zeitschriften zum Durchsuchen zur Verfügung. So kann man neuerdings alle Ausgaben des Journals "Popular Science" – von 1872 bis heute – durchforsten. Ein gefundenes Fressen für Wissenschaftshistoriker, -jounalisten und -vermittler!
Schon eine flüchtige Sichtung der Cover zeigt, dass die Zeitschrift vor allem in den 1920er- bis 1950er-Jahren überwiegend Jungs ansprechen sollte: Flugzeuge, Flugzeuge und noch mehr Flugzeuge, Waffentechnik, riesige Schiffe ... Nur gut, dass unser Naturwissenschaftsbegriff sich seither weiterentwickelt hat!
Buchmesse-Rückblick: Die Sache mit dem Glas
01.12.08
Im Oktober 2008 hat Andrea Kamphuis während ihres Buchmesse-Aufenthalts einen vierstündigen Auftritt als "Gläserne Übersetzerin" absolviert.
Einen Bericht darüber hat sie im Verbandsweblog des VFLL, blog.frei!, veröffentlicht.
Schneckenkönige haben Paarungsprobleme
Andrea Kamphuis 14.11.08
Sogenannte Schneckenkönige – Gehäuseschnecken mit einem linksgewundenen Haus – sind extrem selten, und ihr Defekt vererbt sich nur über die "Mutter": dasjenige zwittrige Elterntier, das die Eizelle beisteuert. Denn die Windungsrichtung wird schon bei der ersten, asymmetrischen Teilung der befruchteten Eizelle festgelegt, die durch die "mütterlichen" Proteine im Cytoplasma determiniert ist.
Wie Angus Davidson und seine Mitarbeiter von der University of Nottingham nun herausgefunden haben, beschränkt sich der Spiegel-Effekt zumindest bei Spitzhorn-Schlammschnecken (Lymnaea stagnalis) nicht auf das Gehäuse: Auch die einseitige Verschmelzung zweier Nervenknoten, die das Paarungsverhalten steuern (Parietal- und Viszeralganglion), ist bei den Schneckenkönigen gespiegelt.
Tropfsteine zeigen: Untergang chinesischer Dynastien korreliert mit der Monsunstärke
Andrea Kamphuis 14.11.08
Wie Hai Cheng von der Universität in Minnesota und seine Kollegen Anfang November in Science (Bd. 322, S. 940) berichteten, korreliert der Niedergang der chinesischen Dynastien Tang, Yuan und Ming stark mit der Wachstumsgeschwindigkeit von Stalagmiten in der Wanxiang-Höhle in der chinesichen Provinz Gansu. Die Wachstumsgeschwindigkeit wiederum hängt direkt von der Niederschlagsmenge im entsprechenden Jahr ab. In Trockenzeiten mit schwachen oder ausbleibenden Monsunregenfällen wachsen die Kalkablagerungen oft nur etwa einen Millimeter in 100 Jahren; bei normal starken Niederschlägen sind es – je nach den örtlichen Gegebenheiten – etwa 10 Millimeter in 100 Jahren.
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